W „The Glass Castle” Jeannette Walls zastanawia się nad jej wychowaniem z ojcem, który nieustannie dzielił się historiami o swoich wielkich przeszłych osiągnięciach i przyszłych marzeniach. Jego pomysłowe opowieści często urzekały jego dzieci, inspirując poczucie cudów o tym, do czego mogą dążyć. Pomysł budowy fantastycznego szklanego zamku symbolizuje mieszankę nadziei i iluzji, która charakteryzowała ich życie rodzinne.

Pomimo jego inspirujących wizji istniał wyraźny kontrast z rzeczywistością ich warunków życia. Obietnice ojca o lepszej przyszłości często korzystają z walki o podstawowe potrzeby. Ściany oddaje tę złożoną dynamikę między aspiracją a ostrą rzeczywistością, ilustrując, jak sny mogą zarówno podnieść, jak i wprowadzać w błąd.