Na imaginação popular, a indústria americana de imagens de movimento ainda representa um tipo de monstro mecânico, programado para sufocar e destruir tudo o que é interessante, que vale a pena e "criativo" no espírito humano.
(In the popular imagination, the American motion-picture industry still represents a kind of mechanical monster, programmed to stifle and destroy all that is interesting and worthwhile and "creative" in the human spirit.)
O trabalho de Joan Didion, "Slouching Toward Bolhlehem", explora a percepção da indústria cinematográfica americana como uma força formidável que suprime a criatividade e a individualidade. Muitos veem Hollywood como uma entidade que prioriza o sucesso comercial sobre a expressão artística, transformando talentos genuínos em um produto comodificado. Essa crença reforça a idéia de que a indústria é uma vasta máquina que destrói sistematicamente a única e a inovadora.
Através de sua escrita, Didion reflete sobre essa visão crítica e examina como ela molda atitudes culturais em relação ao cinema e à criatividade. A noção da indústria como um "monstro mecânico" fala de uma preocupação maior com o impacto da mídia de massa na expressão humana, sugerindo que a busca do lucro pode ofuscar o espírito genuíno da criação artística. Ela convida os leitores a reconsiderar as implicações de tal caracterização e suas conseqüências para artistas e públicos.