Os deuses não existem e, mesmo que existam, não se incomodam com as pessoas, e não temos nada em comum com elas. A piedade e a devoção aos deuses que a maioria das pessoas invocam é uma mentira criada por vigaristas e vigaristas e, se você puder acreditar, por legisladores, para manter os criminosos alinhados, colocando o medo de Deus neles.
(The gods do not exists, and even if they exist they do not trouble themselves about people, and we have nothing in common with them. The piety and devotion to the gods that the majority of people invoke is a lie devised by swindlers and con men and, if you can believe it, by legislators, to keep criminals in line by putting the fear of God into them.)
epicteto argumenta que os deuses, se existirem, são indiferentes aos assuntos humanos e que qualquer fé ou devoção expressa pelas pessoas é amplamente enganosa. Ele acredita que a religião foi manipulada por fraudes e legisladores para controlar o comportamento dos indivíduos, particularmente criminosos, incutindo medo. Essa perspectiva desafia as visões tradicionais sobre a divindade e sugere que a adoração dos deuses se baseia mais no controle social do que na crença genuína.
As afirmações do filósofo destacam a desconexão entre os seres divinos e a humanidade, postulando que os humanos têm pouca ou nenhuma experiência compartilhada com esses deuses. Epictetus convida os leitores a reconsiderar as motivações por trás da adoração e a influência das estruturas sociais que alavancam a piedade para seus propósitos. Por fim, ele apresenta uma visão crítica do papel da religião na manutenção da ordem entre as pessoas.