Estamos à mercê de quem exerce autoridade sobre as coisas que desejamos ou detestamos. Se você ficar livre, não desejar, nem evitar coisas que outras pessoas controlam, porque então você deve servir como escravo.
(We are at the mercy of whoever wields authority over the things we either desire or detest. If you would be free, then, do not wish to have, or avoid, things that other people control, because then you must serve as their slave.)
Na citação dos "discursos e escritos selecionados" de Epictetus, o filósofo enfatiza a importância da liberdade e autonomia pessoal. Ele sugere que nossos desejos e aversões possam nos prender em um ciclo de dependência dos outros, à medida que nossa felicidade fica ligada ao que eles controlam. Isso destaca a ideia de que a verdadeira liberdade vem de não se apegar a circunstâncias externas, que geralmente estão além do nosso controle.
epictetus pede aos leitores que cultivem a independência interior, redefinindo seu relacionamento com o desejo. Ao renunciar ao desejo de possuir ou evitar as coisas ditadas por outras pessoas, pode -se escapar da servidão à sua autoridade. Essa perspectiva incentiva os indivíduos a se encarregar de seu próprio estado mental, levando a uma vida mais libertada e gratificante, livre da influência de forças externas.