A complexidade e a opacidade dos mercados financeiros podem aumentar significativamente a lucratividade das mesas de negociação nas principais empresas de Wall Street. Nas transações diretas, como as que envolvem ações de empresas de capital aberto, compradores e vendedores normalmente têm acesso fácil a informações de preços em tempo real, levando a comissões reduzidas de corretoras devido à maior concorrência. Essa transparência minimiza o lucro potencial que os comerciantes podem obter.

Por outro lado, ao lidar com produtos financeiros complexos, como swaps de inadimplência de crédito em títulos de hipoteca subprime, a situação muda drasticamente. Esses valores mobiliários complexos derivam seu valor de outros instrumentos complicados, criando oportunidades para os comerciantes aproveitarem a incerteza e as diferenças na avaliação para obter lucros substanciais. Esse ambiente não é apenas mais lucrativo, mas também destaca os riscos e desafios inerentes a esses segmentos de mercado opacos.