Em "Paris to the Moon", Adam Gopnik discute a dinâmica do nacionalismo e sua inclinação de se transformar em queixas mesquinhas e retórica divisória. Ele ilustra como, como o nacionalismo se intensifica, muitas vezes leva a uma deterioração do discurso civil, reduzindo questões sociais complexas a conflitos simplistas e muitas vezes desagradáveis. A frase "A lógica do nacionalismo sempre flui ladeira abaixo, em direção à calha", encapsula essa tendência preocupante, enfatizando como os ideais de mente rica podem se distorcer em sentimentos exclusivos e humildes.
As reflexões de Gopnik sugerem que o nacionalismo, quando desmarcado, pode prejudicar o progresso da sociedade, promovendo um ambiente onde a raiva e o medo prosperam. Em vez de unir pessoas sob valores compartilhados, ele pode separá -los, levando à intolerância e à hostilidade. Por fim, ele incentiva os leitores a serem cautelosos com tais movimentos e a procurar maneiras mais inclusivas e construtivas de promover a comunidade e a identidade, evitando a descida negativa que ele descreve.