O cenário financeiro na Califórnia revela que até as cidades prósperas enfrentam desafios significativos. Por exemplo, San Jose possui a maior renda per capita nos EUA, depois de Nova York, e detém o melhor classificação de crédito entre as cidades californianas com mais de 250.000 residentes. Essa classificação alta vem de sua gestão financeira excepcional, ganhando uma classificação Triple-A das principais agências. No entanto, esse verniz de sucesso mascara questões mais profundas dentro da estabilidade financeira da cidade.

Apesar de seu impressionante status de crédito, San Jose está precariamente perto da falência. A cidade está sob pressão dos detentores de títulos que podem fazer cumprir taxas tributárias sobre os proprietários para cumprir as obrigações de títulos, sugerindo que a segurança financeira dos municípios pode ser enganosa. Esta situação destaca uma crise subjacente que muitas cidades podem experimentar, enfatizando a relação precária entre cidadãos e seus ambientes financeiros na Califórnia.