Quando o amor seca em um casamento, os filhos se tornam morteiros para os tijolos. Quando as crianças saem, os tijolos se sentam no topo um do outro. Quando as crianças morrem, os tijolos caem.
(When love dries in a marriage, the children become mortar for the bricks. When the children leave, the bricks just sit atop each other. When the children die, the bricks tumble.)
A citação do "primeiro telefonema do céu" de Mitch Albom ilustra a idéia de que as crianças geralmente servem como uma força vinculativa em um casamento em que o amor diminuiu. Nessas situações, os pais podem se apegar aos filhos como uma maneira de manter seu relacionamento, usando -os como um sistema de apoio que mantém a estrutura familiar unida. Sem a presença de filhos, as questões subjacentes ao casamento se tornam mais aparentes, causando tensão e instabilidade.