Un roman este o marfă care îndeplinește o anumită nevoie; Oamenii trebuie să cumpere zile de zi, așa cum au nevoie pentru a cumpăra înghețată sau aspirină sau gin. Chiar trebuie să cumpere un vârf de catnip intelectual din când în când pentru a -și amenaja gândurile ...
(A novel is a commodity that fulfills a certain need; people need to buy daydreams like they need to buy ice cream or aspirin or gin. They even need to buy a pinch of intellectual catnip now and then to liven up their thoughts...)
John Dos Passos reflectă asupra valorii romanelor, asemănându -le cu mărfurile de zi cu zi care satisfac dorințele umane. La fel cum oamenii cumpără înghețată sau medicamente pentru a răspunde diverselor nevoi, ei caută romane pentru a se răsfăța în zilele de zi. Acest lucru evidențiază rolul fundamental pe care îl joacă literatura în furnizarea de evadare și împlinire emoțională.
Mai mult, Dos Passos sugerează că romanele servesc și la stimularea minții, asemănătoare cu o gândire răcoritoare sau provocatoare. Această idee subliniază importanța literaturii nu numai ca divertisment, ci și ca o urmărire intelectuală care ne îmbogățește viața și ne lărgește perspectivele.