Înainte să fim cetățeni, se gândea el, suntem copii și, ca copii, ajungem să înțelegem libertatea și autoritatea, libertatea și datoria. Mi-am făcut datoria. M-am închinat în fața autorității. În cea mai mare parte. Și acum, la fel ca Rusia, pot să pun deoparte acele poveri pentru puțin timp și să văd ce se întâmplă.
(Before we are citizens, he thought, we are children, and it is as children that we come to understand freedom and authority, liberty and duty. I have done my duty. I have bowed to authority. Mostly. And now, like Russia, I can set aside those burdens for a little while and see what happens.)
Citatul reflectă asupra naturii fundamentale a copilăriei ca fază inițială în care indivizii înțeleg conceptele de libertate și autoritate. Autorul sugerează că trăim mai întâi viața ca copii, formându-ne înțelegerea libertății și responsabilității. Această explorare a acestor teme stabilește o bază pentru cetățenie și rolurile societale.
Vorbitorul recunoaște aderarea lor la autoritate și responsabilități, dar își exprimă dorința de a se elibera temporar de aceste obligații. Acest lucru este paralel cu un context mai larg, comparând această eliberare personală cu un scenariu național, precum cel al Rusiei, semnalând un moment pentru a face pauză și a explora viața dincolo de îndatoririle impuse.
