În urmă cu cincizeci de ani, Nathan Swain a ucis cincisprezece balene între un răsărit și un apus de soare. Și că harpoon-așa cum ar fi un tirbot de plută acum, a fost aruncat
(fifty years ago did Nathan Swain kill fifteen whales between a sunrise and a sunset. And that harpoon-so like a corkscrew now-was flung)
În „Moby Dick” de la Herman Melville, narațiunea reflectă asupra lui Nathan Swain, care a vânat și a ucis în mod remarcabil cincisprezece balene într -o singură zi. Acest eveniment, care se întâmplă cu cincizeci de ani înainte, prezintă intensitatea și amploarea balenei în acea epocă, subliniind experiențele înfiorătoare ale celor implicați în astfel de activități periculoase pe mare. Imaginile evocă un sentiment atât de uimire, cât și de groază la puterea omului asupra naturii.
Descrierea harpoonului ca fiind o reminiscență a unui tirbușor subliniază eficiența mecanică și brutală a actului, ceea ce sugerează un comentariu profund asupra relației umanității cu oceanul și creaturile sale. Portretul lui Melville invită cititorii să se gândească la implicațiile unor astfel de acțiuni și la consecințele care urmează în căutarea neobosită a profitului și a dominanței asupra naturii.
