în „Blowback”, autorul Brad Thor discută despre impactul istoric al pandemiilor asupra evoluției genetice. Alan subliniază modul în care pandemiile de la variola din Evul Mediu au modelat din neatenție genetica umană, lăsând o moștenire care protejează anumiți indivizi împotriva bolilor moderne. Spre deosebire de ciumă, variola a dus la o adaptare genetică unică între descendenții din nordul Europei.
Această observație fascinantă indică faptul că aproximativ un procent dintre acești indivizi au o mutație genetică rară care îi face aproape imuni la HIV, virusul responsabil pentru SIDA. Această conexiune subliniază efectele de lungă durată ale pandemiilor din trecut asupra sănătății contemporane și a rezistenței genetice.