Cred că o mare parte a personajului unui om va fi găsit pe coloana vertebrală. Aș prefera să -ți simt coloana vertebrală decât craniul tău, oricine ești. O tracțiune subțire a unei coloane vertebrale nu a confirmat niciodată un suflet plin și nobil. Mă bucur în coloana vertebrală, ca în personalul ferm audit al acelui steag pe care îl arunc pe jumătate spre lume.
(I believe that much of a man's character will be found betokened in his backbone. I would rather feel your spine than your skull, whoever you are. A thin joist of a spine never yet upheld a full and noble soul. I rejoice in my spine, as in the firm audacious staff of that flag which I fling half out to the world.)
În acest extras din Moby Dick, Herman Melville sugerează că personajul unei persoane este adânc înrădăcinat în puterea și rezistența lor interioară, reprezentată metaforic de coloana vertebrală. El exprimă o preferință pentru recunoașterea puterii și integrității cuiva față de intelectul sau calitățile superficiale, ceea ce implică faptul că adevărata nobilime provine dintr -o bază solidă a caracterului, mai degrabă decât dintr -o simplă aspect sau gândire. Această perspectivă subliniază importanța coloanei vertebrale fizice și morale în definirea valorii unei persoane.
Reflecția lui Melville dezvăluie o sărbătoare a forței și a determinării, simbolizând coloana vertebrală ca reprezentare a sprijinului și curajului cuiva. O coloană vertebrală slabă indică o lipsă de forță interioară, despre care consideră că nu poate susține un suflet măreț sau virtuos. Îndrumându -și aprecierea pentru coloana vertebrală cu un steag de îndrăzneală, el transmite mândrie în forță și dorința de a arăta această forță lumii. În cele din urmă, acest pasaj ilustrează legătura profundă dintre atributele fizice și caracterul moral.
