În cartea „Femeia care a mers în soare” de Alexander McCall Smith, protagonistul reflectă asupra conceptului de autoapărare și a instinctului natural de a se proteja atunci când este amenințat. Ea consideră că, dacă cineva ar ataca -o, ar avea tot dreptul să răspundă asertiv, chiar având în vedere că cineva ca Nelson Mandela, cunoscut pentru bunătatea sa, ar fi înțeles această perspectivă.

Acest gând subliniază o temă mai largă a narațiunii, subliniind necesitatea de a se ridica pentru sine în fața agresiunii. Acesta ilustrează echilibrul dintre blândețe și nevoia de forță atunci când siguranța cuiva este în pericol, ceea ce sugerează că chiar și cei mai compătimiți indivizi recunosc importanța autoconservării.