Citatul ilustrează modul în care ne influențează mediul înconjurător, subliniind contrastele dintre diferitele medii. Stând lângă un fierar, cineva este obligat să absoarbă funinginea din forjă, simbolizând natura aspră și dură a acelei meserie. În schimb, a fi lângă un vânzător de parfumuri vă permite să absorbiți parfumurile încântătoare, sugerând o influență mai plăcută și înălțătoare. Această metaforă reflectă modul în care oamenii pot fi modelați de asociațiile lor, indiferent dacă sunt pozitive sau negative.
Acest concept se conectează la temele mai ample din „Princess: A True Story of Life Behind the Veil in Arabia Saudită” a lui Jean Sasson, unde experiențele personale și mediile au un impact semnificativ asupra vieții personajelor. Cartea explorează viețile femeilor din Arabia Saudită, subliniind modul în care cercurile lor sociale și normele societale le influențează experiențele și identitatea. Așa cum cineva poate alege cui să stea alături, indivizii își navighează viața în moduri care reflectă alegerile lor și valorile oamenilor din jurul lor.