Ar fi ciudat să trăiești într -o țară în care oamenii tăceau, trecându -se unul pe altul în stradă fără cuvinte, ca și cum ar fi înspăimântat de ceea ce celălalt ar putea gândi sau spune. Aceasta nu a fost calea africană, unde oamenii s -ar chema și s -ar conversa unul cu celălalt din părțile opuse ale unui drum sau pe o largă întindere de tufiș, nepăsător de cine a auzit. Astfel de conversații ar putea fi continuate de oameni care merg în direcții diferite, până când vocile au devenit prea slabe și prea îndepărtate pentru a fi auzite în mod corespunzător și cuvintele au fost înghițite de cer. Acesta a fost un mod bun de a se despărți de un prieten, deci mai puțin brusc decât cuvintele de adio urmate de tăcere.
(It would be strange to live in a country where people were silent, passing one another in the street wordlessly, as if frightened of what the other might think or say. This was not the African way, where people would call out and converse with one another from opposite sides of a road, or across a wide expanse of bush, careless of who heard. Such conversations could be carried on by people walking in different directions, until voices grew too faint and too distant to be properly heard and words were swallowed by the sky. That was a good way of parting from a friend, so less abrupt than words of farewell followed by silence.)
În text, autorul contrastează stilurile de comunicare ale diferitelor culturi, subliniind în special importanța conversației în societățile africane. Imaginile oamenilor care vorbesc liber pe distanțe subliniază un sentiment de comunitate și deschidere. În acest cadru, interacțiunile sunt văzute ca o parte naturală a vieții de zi cu zi, marcate de dialog continuu, mai degrabă decât separații abrupte care adesea caracterizează societățile mai tăcute.
noțiunea de a trăi într -un loc în care predomină tăcerea este descrisă ca fiind ciudată și neobservantă. Schimburile pline de viață în cultura africană, în care vocile își dau distanțele și discuțiile curg fără ezitare, ilustrează o legătură caldă între indivizi. Această abordare a comunicării încurajează relațiile și plecările care se simt mai fluide și mai puțin izolatoare, permițând prietenilor să se despartă de moduri cu un sentiment de conexiune continuă, mai degrabă decât cu o tăcere accentuată.
