Milo nu a spus cu atenție nimic când maiorul de Coverley a intrat în sala de mizerie cu demnitatea sa aprigă și austeră în ziua în care s -a întors și și -a găsit drumul blocat de un zid de ofițeri care așteaptă la coadă pentru a semna jurământul de loialitate. La capătul îndepărtat al contorului de alimente, un grup de bărbați care au ajuns mai devreme au promis fidelitatea pe steag, cu tăvi de mâncare echilibrate într -o mână, pentru a fi lăsați să se ocupe de masă la masă. Deja la mese, un grup care a ajuns încă mai devreme cânta „The Star-Spangled Banner” pentru a putea folosi sare și piper și ketchup acolo.
(Milo carefully said nothing when Major de Coverley stepped into the mess hall with his fierce and austere dignity the day he returned and found his way blocked by a wall of officers waiting in line to sign loyalty oaths. At the far end of the food counter, a group of men who had arrived earlier were pledging allegiance to the flag, with trays of food balanced in one hand, in order to be allowed to take seats at the table. Already at the tables, a group that had arrived still earlier was singing 'The Star-Spangled Banner' in order that they might use the salt and pepper and ketchup there.)
Milo a rămas tăcut în timp ce maiorul de Coverley a intrat în sala de mizerie, întruchipând o prezență pupa. La întoarcerea sa, s -a trezit confruntat cu o linie de ofițeri care au fost obligați să semneze jurământul de loialitate. Această scenă a subliniat tensiunea și rigiditatea autorității și loialității în mediul militar.
Între timp, atmosfera din sala de mizerie reflecta absurditatea ca diferite grupuri angajate în ritualuri pentru a avea acces la facilități de bază. Unii bărbați, strângându -și mesele, și -au recitat promisiunile de loialitate, în timp ce alții au cântat imnul național doar pentru a folosi condimente. Aceste acțiuni evidențiază lungimile ridicole la care indivizii trebuie să meargă într -un sistem care prioritizează aderarea la protocolul asupra camaraderiei autentice.