Elefanții vechi scutură pe dealuri pentru a muri; Bătrânii americani ies pe autostradă și se duc la moarte cu mașini uriașe.
(Old elephants limp off to the hills to die; old Americans go out to the highway and drive themselves to death with huge cars.)
În „frica și dezgroparea în Las Vegas”, Hunter S. Thompson evidențiază un contrast puternic între modul în care animalele îmbătrânite și oamenii se confruntă cu mortalitatea lor. El sugerează că, în timp ce elefanții vechi caută singurătate și un capăt natural în dealuri, americanii se confruntă adesea cu bătrânețea lor cu un comportament nechibzuit, uneori alegând să conducă mașini puternice la viteze mari. Această metaforă implică o critică a modului în care societatea gestionează îmbătrânirea și temerea existențială care o însoțește.
Imaginile lui Thompson pictează o imagine vie a disperarii și evadării predominante în rândul generațiilor mai vechi. În loc să reflecte asupra vieții și să caute pace, mulți se angajează în acțiuni autodistructive, conduse de o dorință de emoție sau de frica de a se confrunta cu inevitabilul. Acest comentariu sugerează teme mai largi ale culturii americane, unde posesiunile materiale și în căutarea de emoții umbresc o introspecție semnificativă.