Doctorul a bătut degetele mâinii stângi pe marginea mesei, un gest ciudat care a sugerat, a gândit Isabel, un temperament nerăbdător. Poate că fusese obligat să asculte prea mult timp pe cei pe care nu i-a considerat pacienții săi egali intelectuali, epuizați, cu plângeri de lungă durată, incapabili să-și pună opiniile succint. Unii medici ar putea deveni așa, a crezut ea, așa cum ar putea unii avocați; Expunerea prelungită la umanitatea defectuoasă ar putea crea un sentiment de superioritate dacă nu era atent-și poate că nu a fost.
(The doctor drummed the fingers of his left hand on the edge of the table, a strange gesture which suggested, Isabel thought, an impatient temperment. Perhaps he had been obliged to listen too long to those whom he did not consider his intellectual equal, exhausted patients with long-running complaints, unable to put their views succinctly. Some doctors could become like that, she thought, just as some lawyers could; prolonged exposure to flawed humanity could create a sense of superiority if one was not careful--and perhaps he was not.)
În pasaj, Isabel observă obiceiul medicului de a -și bate degetele pe masă, ceea ce sugerează nerăbdarea lui. Ea reflectă asupra modului în care astfel de gesturi provin adesea din discuții prelungite cu pacienții care nu își pot articula problemele atât de clar pe cât ar prefera. Acest lucru aduce în minte că anumiți profesioniști, precum medicii și avocații, pot dezvolta un sentiment de superioritate datorită interacțiunii lor constante cu oamenii care se luptă să se exprime eficient.
Inferența lui Isabel despre medic sugerează o explorare mai profundă a dinamicii dintre profesioniști și clienții lor. Ea susține că petrecerea prea mult timp în jurul indivizilor cu perspective mai banale sau defectuoase poate atrage părerea cuiva asupra propriei lor intelectuale. Acesta servește ca o amintire a importanței empatiei și a smereniei în orice profesie, deoarece expunerea în exces la limitările altora ar putea duce la un sentiment umflat de auto-importanță, dacă nu este verificat.