Conceptul de CATCH-22 prezintă un paradox în care personajele se găsesc prinse de reguli contradictorii. În cazul Orr, el se confruntă cu o dilemă între misiunile periculoase zburătoare și păstrarea sănătății sale. Dacă alege să evite misiunile, decizia sa înseamnă că este rațional și trebuie să le zboare; Cu toate acestea, dacă trece cu ei, este considerat nebun și ar fi scutit de cerință.
Acest raționament circular exemplifică absurditatea războiului și sistemele birocratice care guvernează viața soldaților. Natura Catch-22 ilustrează modul în care indivizii pot fi înscriși în situațiile în care orice alegere duce la un rezultat negativ, subliniind inutilitatea și neputința în confruntarea unor astfel de constrângeri ilogice.