Noi oamenii trăim doar pe vârf, ca gândacii care trăiesc pe gunoiul apei liniştite de lângă mal.
(We people only live on the top, like the bugs that live on the scum of the still water near the shore.)
Citatul din „Jocul lui Ender” al lui Orson Scott Card sugerează metaforic că mulți oameni există doar la nivelul suprafeței vieții, la fel ca insectele care se dezvoltă pe stratul superior al apei stagnante. Această imagine evocă un sentiment de superficialitate, deoarece implică faptul că oamenii ar putea să nu fie conștienți de aspectele mai profunde și mai semnificative ale existenței care se află sub suprafață. Așa cum bug-urile sunt limitate la gunoaie, indivizii se limitează adesea la confortul și familiaritatea mediului lor imediat, neglijând complexitățile vieții de dedesubt.
Această perspectivă încurajează cititorii să ia în considerare propria lor profunzime de înțelegere și bogăția experiențelor pe care le-ar putea lipsi. Acesta servește ca un reamintire a depune eforturi pentru o implicare mai profundă cu viața, căutând să exploreze dincolo de suprafață și recunoscând că viața adevărată implică adâncirea în provocările și complexitățile care se află dedesubt. Procedând astfel, cineva poate trece dincolo de simpla existență pentru a îmbrățișa o stare de a fi mai împlinitoare și conștientă.
