În romanul lui Philip K. Dick „A Scanner Darkly”, distincția dintre fotografii și reflecții servește ca metaforă pentru percepție și realitate. Ancheta „Când văd o fotografie, când o reflecție?” evidențiază complexitățile înțelegerii pe sine și a lumii înconjurătoare. Aceasta sugerează că ceea ce percepem poate să nu fie întotdeauna adevărul complet, ci în schimb o reprezentare distorsionată influențată de propriile noastre experiențe și prejudecăți.

Această temă rezonează în toată cartea, pe măsură ce personajele se prind cu identitățile lor și natura realității, în timp ce se cufundă într -o cultură a drogurilor care le ascunde percepțiile. Interacțiunea imaginii versus realitatea invită cititorii să reflecte asupra modului în care se formează înțelegerea lor și ce se află sub suprafața experiențelor lor. În cele din urmă, Dick ne provoacă să punem la îndoială autenticitatea percepțiilor noastre.