De ce s -au simțit oamenii așa în zilele noastre? De ce s -au speriat atât de mult să -și pedepsească copiii, să -i facă să asculte rațiunea, explicând că ceea ce făceau nu a fost greșit? Maria nu simțise mult timp că era în măsură să -și ofere sfaturi și se întreba când copiii, cei mai mici membri ai familiei, au dobândit brusc atâta putere, încât erau mai mult sau mai puțin legi pentru ei înșiși.
(Why did people feel like this nowadays? Why were they so scared of chastising their kids, of making them listen to reason, explaining that what they were doing was wrong? Mary had not felt for a long time that she was in a position to offer her advice and she wondered when the children, the youngest members of the family, had suddenly acquired so much power that they were more or less laws unto themselves.)
În contextul părinților moderni, există o teamă tot mai mare în rândul adulților despre disciplină și control asupra copiilor lor. Mulți părinți se simt ezitați să -și pedepsească copiii sau să impună raționamente, temându -se că acest lucru ar putea duce la conflict sau rebeliune. Aceasta reflectă o schimbare a dinamicii în care copiii par să dețină o sumă neașteptată de autoritate, provocând rolurile tradiționale în cadrul structurii familiei.
Mary își are în vedere rolul diminuat în ghidarea copiilor ei, simțind ca și cum sfaturile ei au devenit irelevante. Ea pune la îndoială schimbarea dinamicii puterii, îngrijorată de modul în care și când copiii au câștigat autonomia de a opera după propriile reguli, lăsându -i pe ea și pe ceilalți într -o poziție de îndoială cu privire la autoritatea lor parentală.