Detta citat skiljer djupt mellan två andliga roller – prästen och shamanen – som lyfter fram källan till deras auktoritet och deras förhållande till det gudomliga. Präster är placerade inom ramen för samhällsstrukturer; deras roll kommer främst från kommunal validering och formell prästvigning. De utför ritualer tillägnade gudar som existerar inom ett delat kulturellt eller religiöst sammanhang, med betoning på stabilitet, tradition och kollektiv identitet. Å andra sidan hämtar shamaner sin andliga kraft från personliga psykologiska upplevelser, som ofta involverar djupt intima möten med sina egna "bekanta" eller personliga gudar. Detta speglar ett mer subjektivt, kanske till och med existentiellt förhållningssätt till andlighet, där shamanens auktoritet är intern och individuell snarare än externt påtvingad.

Distinktionen understryker viktiga teman om andlighetens och religionens natur. Medan prästen representerar det kodifierade, institutionaliserade uttrycket av tro, illustrerar shamanen de upplevelsemässiga och transformativa aspekterna av personlig religiös upplevelse. Det uppmanar också till reflektion över dynamiken mellan gemensam ordning och individuell utforskning inom det andliga livet. Shamanens koppling till gudomligheten är flytande, utvecklande och djupt sammanflätad med personlig identitet och psykologiska processer, i kontrast till den bestående och gemensamma närvaron av prästens gudom.

Detta perspektiv uppmuntrar en bredare uppskattning av religiösa praxis och utmanar oss att överväga hur andlig auktoritet kan uppstå inte bara från socialt stöd utan från inre psykologiska resor. Joseph Campbells insikt uppmanar oss att känna igen de olika vägarna till helig upplevelse och värdesätta både de samhälleliga ritualerna som binder samman samhällen och de personliga möten som definierar individuell mening.