Arméer har lagt ner mycket tid och ansträngning på att träna sina soldater att inte tänka på fienden som människor. Det är så mycket lättare att döda dem om man tänker på dem som farliga djur. Problemet är att krig inte handlar om att döda. Det handlar om att få fienden att sluta stå emot din vilja. Som att träna en hund att inte bita. Att straffa honom lämnar dig med en slagen hund. Att döda honom är en permanent lösning, men du har ingen hund. Om du kan förstå varför han biter och ta bort de tillstånd som gör att han biter, kan det ibland lösa problemet också. Hunden är inte död. Han är inte ens din fiende.
(Armies have spent a lot of time and effort training their soldiers not to think of the enemy as human beings. It's so much easier to kill them if you think of them as dangerous animals. The trouble is, war isn't about killing. It's about getting the enemy to stop resisting your will. Like training a dog not to bite. Punishing him leaves you with a beaten dog. Killing him is a permanent solution, but you've got no dog. If you can understand why he's biting and remove the conditions that make him bite, sometimes that can solve the problem as well. The dog isn't dead. He isn't even your enemy.)
I "Empire" utforskar författaren Orson Scott Card den psykologiska taktik som används av arméer för att avhumanisera fienden. Detta tankesätt förenklar handlingen att döda, eftersom att se motståndare som enbart djur gör det lättare att rättfärdiga våld mot dem. Card betonar dock att krig inte enbart handlar om att tillfoga döden; det handlar i grunden om att övervinna motstånd och påtvinga sin vilja. Att behandla fienden som en kontrollerad enhet snarare än en motståndare kan leda till mer effektiva resultat.
Card använder metaforen att träna en hund för att illustrera att straffa eller döda fienden kanske inte ger fördelaktiga resultat. Att förstå de bakomliggande orsakerna till deras fientlighet och ta itu med dessa klagomål kan istället leda till en mer fredlig lösning. Genom att fokusera på det som driver oppositionen kan man potentiellt förvandla fiender till kollaboratörer eller neutrala parter och på så sätt undvika den våldscykel som ofta eskalerar konflikter.
