Att föra tillbaka honom hade gått igenom de månaderna mitt dolda fokus, ett magiskt trick. På sensommaren började jag se detta tydligt. Att se det tydligt tillät ännu inte ge bort de kläder han skulle behöva. Jag
(Bringing him back had been through those months my hidden focus, a magic trick. By late summer I was beginning to see this clearly. Seeing it clearly did not yet allow me to give away the clothes he would need. I)
I Joan Didions "The Year of Magical Thinking" reflekterar författaren över sin djupa önskan att få tillbaka en älskad som har gått bort. Denna längtan blir hennes dolda fokus, nästan som ett magiskt trick som hon hoppas på något sätt kommer att förändra verkligheten. När sommaren fortskrider börjar hon få tydlighet om sina känslor men förblir oförmögen att konfrontera den konkreta verkligheten i hennes förlust.
Denna kamp är tydlig i hennes motvilja mot att dela med tillhörigheterna som tillhörde den avlidne och framhöll den känslomässiga oron att släppa taget. Berättelsen illustrerar hur sorg kan skapa en djup känsla av förnekande och svårigheten att acceptera livet efter förlust.