... "Charmiga människor, när de inte aktivt skjuter varandra," hade en vän en gång sagt, som var så ovänlig, men, som så många ovänliga kommentarer, hade ett sanningskorn i det. De skjuter varandra och hade gjort det i århundraden. De gick över och rasade på långdöd historia-eller historia som borde vara länge död. Problemet med historien var att det vägrade att ligga och dö.
(..."Charming people, when not actively shooting one another," a friend had once said, which was so unkind, but, like so many unkind comments, had a grain of truth in it. They shoot one another and had been doing so for centuries. They did bicker over and brood on long-dead history--or history that should be long dead. The problem with history was that it refused to lie down and die.)
I "The Forgotten Affairs of Youth", Alexander McCall Smith, undersöker den komplexa naturen av mänskliga relationer inom ett historiskt sammanhang. En karaktär återspeglar hur charmiga människor ofta kan vara inblandade i konflikt och antyda en mörkare sanning om deras interaktioner. Trots sin tilltalande yta har de en tendens att engagera sig i tvister och avslöjar att även de mest förtjusande individerna kan innehålla en benägenhet för konflikt.
Berättelsen understryker historiens ihållande grepp i nutid. Tecken visas som rasande över gamla klagomål, vilket tyder på att olösta frågor från det förflutna fortsätter att påverka deras nuvarande liv. Detta erkännande av historiens bestående inverkan fungerar som en påminnelse om att vissa konflikter förblir levande, vilket komplicerar relationer även när de ska glömmas.