I Joseph Hellers "Catch-22" framställs karaktären Clevinger som intelligent men ändå saknar sunt förnuft. Denna motsägelse belyser ett gemensamt tema i romanen där karaktärer har olika grader av intellekt men ofta misslyckas med att tillämpa det i praktiska situationer. Clevingers erfarenhet är en påminnelse om att intelligens ensam inte garanterar sund bedömning eller förståelse för absurditeterna i världen runt dem.

Denna observation om Clevinger resonerar med den bredare kritiken av byråkratiska system i "Catch-22", där intelligens kan göras värdelös inför ologiska föreskrifter och absurditet. Citatet tyder på att de runt Clevinger är medvetna om hans brister innan han själv inser dem och betonar det ofta ironiska avståndet mellan självuppfattning och verklighet i romanen.