Tänk på bomullspriser, "sade Malcolm." Det finns bra register över bomullspriser som går tillbaka mer än hundra år. När du studerar fluktuationer i bomullspriser upptäcker du att grafen över prisfluktuationer under en dag ser i princip ut som grafen i en vecka, som i princip ser ut som grafen i ett år, eller i tio år. Och det är så saker är. En dag är som ett helt liv. Du börjar göra en sak, men slutar göra något annat, planera att köra ett ärende, men aldrig komma dit ... och i slutet av ditt liv har hela din existens också samma slumpmässiga kvalitet. Hela ditt liv har samma form som en enda dag.
(Consider cotton prices," Malcolm said. "There are good records of cotton prices going back more than a hundred years. When you study fluctuations in cotton prices, you find that the graph of price fluctuations in the course of a day looks basically like the graph for a week, which looks basically like the graph for a year, or for ten years. And that's how things are. A day is like a whole life. You start out doing one thing, but end up doing something else, plan to run an errand, but never get there... And at the end of your life, your whole existence has that same haphazard quality, too. Your whole life has the same shape as a single day.)
I Michael Crichtons "Jurassic Park" gör karaktären Malcolm en jämförelse mellan fluktuationerna i bomullspriserna och livets oförutsägbarhet. Han observerar att pristrender över olika tidsramar - vare sig dagligen, varje vecka eller årligen - kretsar varandra och visar ett kaosmönster. Denna idé återspeglar arten av dagliga upplevelser, där man börjar med avsikter men kan hamna avviker från sina ursprungliga planer.
Malcolm föreslår att livet speglar denna dagliga oförutsägbarhet. Precis som en dag kan avvika från sitt ursprungliga syfte, så kan en hel livstid, kännetecknad av oförutsedda förändringar och bristen på kontroll över omständigheterna. I slutändan antyder han att både en enda dag och ett fullt liv delar en kaotisk struktur, där avsikt och resultat kan skilja sig mycket, vilket leder till en känsla av slumpmässighet i både existens och upplevelser.