Till exempel, "sade Alan," vi lär oss nu att de smittkoppor pandemier från medeltiden, inte pesten, tänk på dig, men koppox, lämnade generationer av människor med en sällsynt genetisk defekt som skyddar dem mot infektion av HIV, viruset som orsakar AIDS. Vi uppskattar att cirka en procent av människor härstammar från norra européer är praktiskt taget immun mot HIV -infektion.
(For instance," said Alan, "we're now learning that the smallpox pandemics of the Middle Ages, not the plague, mind you, but smallpox, left generations of people with a rare genetic defect that protects them against infection by HIV, the virus that causes AIDS. We estimate that approximately one percent of people descended from northern Europeans are virtually immune to HIV infection.)
i "Blowback", författaren Brad Thor diskuterar de historiska effekterna av pandemier på genetisk evolution. Alan belyser hur de smittkoppliga pandemin från medeltiden har oavsiktligt format mänsklig genetik och lämnar en arv som skyddar vissa individer mot moderna sjukdomar. Till skillnad från pesten ledde smittkoppor till en unik genetisk anpassning bland ättlingar till nordeuropéer.
Denna fascinerande observation indikerar att cirka en procent av dessa individer har en sällsynt genetisk mutation som gör dem nästan immun mot HIV, viruset som ansvarar för AIDS. Denna anslutning understryker de långvariga effekterna av tidigare pandemier på samtida hälsa och genetisk resistens.