Han var en soldat, och om någon hade frågat honom vad han ville bli när han växte upp, skulle han inte ha vetat vad de menade.
(He was a soldier, and if anyone had asked him what he wanted to be when he grew up, he wouldn't have known what they meant.)
I "Ender's Game" skildras huvudpersonen som en soldat som förkroppsligar kärnan i sin militära uppväxt. Citatet speglar hans uppväxt i en värld där begreppet personliga ambitioner överskuggas av krigets krav. För honom är tanken på att välja en framtida karriär främmande, eftersom överlevnad och plikt går före traditionella strävanden.
Detta perspektiv belyser konditioneringen av unga karaktärer i berättelsen, vilket tyder på att deras identiteter formas mer av deras roller i kampen mot yttre hot än av personliga önskningar. Citatet talar till de bredare teman i romanen, som förlusten av barndomen och de ansvarsbördor som samhället ålägger sig.
