I Philip K. Dicks "The Valis Trilogy", citatet belyser det djupa förhållandet mellan lärande och lidande. Det antyder att att få kunskap ofta innebär att uthärda smärta och svårigheter. Denna aspekt av existensen indikerar att visdom inte lätt uppnås; Snarare är det smidd genom upplevelser som testar vår motståndskraft och förståelse.

Citatet betonar vidare att även i våra undermedvetna tillstånd, som sömn, kan vi inte helt undkomma bördorna från vårt förflutna. Smärta är en konstant följeslagare, och genom detta lidande får vi oavsiktligt insikter och visdom. I slutändan föreslår den att denna omvandling och upplysning anländer, om än genom utmanande omständigheter, som en gåva från en högre makt, som kallas här som den "hemska nåd av Gud."