I romanen "Tears of the Giraffe" av Alexander McCall Smith ser huvudpersonen sjukhus som symboler för dödlighet. För henne tjänar dessa strukturer som skarpa påminnelser om döden och framkallar en känsla av rädsla om det ultimata ödet som väntar på alla. Detta perspektiv får henne att tro att det är att föredra att förbise sådana tankar som man navigerar genom de dagliga utmaningarna och livets glädje.

Hennes reflektion över sjukhus tyder på en djupare filosofisk inställning till dödlighet; Medan hon är medveten om det oundvikliga slutet, väljer hon att fokusera på att leva snarare än att bo på döden. Detta val illustrerar en gemensam mänsklig tendens att undvika att konfrontera obekväma sanningar för att fullt ut engagera sig i nuet.