Det måste vara ett trick annars kunde du inte ha gjort det. Det är den bråket vi var i. Vi var tvungna att ha en befälhavare med så mycket empati att han skulle tänka som tjurarna, förstå dem och förutse dem. Så mycket medlidande att han kunde vinna sina underhuggars kärlek och arbeta med dem som en perfekt maskin, lika perfekt som tjuvarna. Men någon med så mycket medkänsla skulle aldrig kunna vara den mördare vi behövde. Kunde aldrig gå ut i strid villig att vinna till varje pris. Om du visste kunde du inte göra det. Om du var den typen av person som skulle göra det även om du visste det, skulle du aldrig ha förstått tjurarna tillräckligt bra.
(It had to be a trick or you couldn't have done it. It's the bind we were in. We had to have a commander with so much empathy that he would think like the buggers, understand them and anticipate them. So much compassion that he could win the love of his underlings and work with them like a perfect machine, as perfect as the buggers. But somebody with that much compassion could never be the killer we needed. Could never go into battle willing to win at all costs. If you knew, you couldn't do it. If you were the kind of person who would do it even if you knew, you could never have understood the buggers well enough.)
Passagen från Ender's Game belyser paradoxen med den idealiska ledaren som behövs i ett krig mot buggarna. Det understryker nödvändigheten av en befälhavare som besitter både djup empati, som låter dem förstå sin fiende, och den hänsynslösa beslutsamheten att vinna till vilket pris som helst. Denna dikotomi innebär en utmaning: sann medkänsla kan hindra ens förmåga att verkställa de hårda beslut som kriget kräver.
Denna reflektion avslöjar den inre konflikt som ledare i krigföring står inför, och understryker att egenskaperna som krävs för seger ofta står i strid med den känslomässiga intelligens som krävs för att förstå och ena det egna laget. I slutändan tyder det på att innehav av visdom att förstå en fiende på djupet kan komma på bekostnad av den beslutsamhet som krävs för att besegra dem.
