Michael Crichton kommenterade en gång. . . Det tog inte lång tid innan forskarna började märka att komplexa system visade vissa gemensamma beteenden. De började tänka på dessa beteenden som karakteristiska för alla komplexa system. De insåg att dessa beteenden inte kunde förklaras genom att analysera komponenterna i systemen. Det tidshöjda vetenskapliga tillvägagångssättet för att reduktionism och ta bort klockan isär för att se hur det fungerade-fick dig inte någonstans med komplexa system, eftersom det intressanta beteendet tycktes uppstå från den spontana interaktionen mellan komponenterna.1
(Michael Crichton once commented . . . It did not take long before the scientists began to notice that complex systems showed certain common behaviors. They started to think of these behaviors as characteristic of all complex systems. They realized that these behaviors could not be explained by analyzing the components of the systems. The time-honored scientific approach of reductionism-taking the watch apart to see how it worked-didn't get you anywhere with complex systems, because the interesting behavior seemed to arise from the spontaneous interaction of the components.1)
Michael Crichton framhöll begränsningarna för traditionella vetenskapliga metoder när man studerade komplexa system. Forskare observerade att snarare än att härleda insikter från enskilda delar framkom de fascinerande beteenden i dessa system från interaktioner och förhållanden mellan deras komponenter. Denna insikt utmanade den reduktionistiska metoden, som involverar dissekeringssystem för att förstå deras funktion, eftersom det visade sig ineffektivt för att förstå den komplicerade dynamiken i komplexa system.
Genom sin forskning började forskare inse att gemensamma beteenden i komplexa system inte kunde förstås fullt ut genom att isolera sina individuella element. Istället fokuserade de på hur dessa komponenter spontant interagerade, vilket ledde till unika och ofta oförutsägbara beteenden. Denna förändring i perspektiv betonar vikten av att förstå systemets kollektiva beteende snarare än bara summan av deras delar, vilket har betydande konsekvenser för områden som ekologi, biologi och mänsklig biologi.