I "The Soul of a New Machine", Tracy Kidder utforskar de utmaningar som begåvade ingenjörer möter när det gäller att balansera deras strävan efter perfektion med praktiskt beslutsfattande. Många skickliga ingenjörer har svårt att känna igen när de ska upphöra med sin obevekliga strävan efter felfrihet, vilket kan hindra produktivitet och projektets slutförande.

Denna kamp belyser en vanlig fråga inom tekniska och kreativa områden, där önskan att uppnå idealet kan leda till långvariga utvecklingstider och ineffektivitet. I slutändan betonar boken vikten av att veta när man ska prioritera framsteg framför perfektion för att uppfylla mål och leverera resultat.