Gamla elefanter haltar till kullarna för att dö; Gamla amerikaner går ut till motorvägen och kör sig till döds med enorma bilar.
(Old elephants limp off to the hills to die; old Americans go out to the highway and drive themselves to death with huge cars.)
I "Rädsla och avsky i Las Vegas" belyser Hunter S. Thompson en skarp kontrast mellan hur åldrande djur och människor konfronterar deras dödlighet. Han föreslår att medan gamla elefanter söker ensamhet och ett naturligt slut i bergen, möter amerikanerna ofta sin ålderdom med hänsynslöst beteende, ibland väljer att köra kraftfulla bilar i höga hastigheter. Denna metafor innebär en kritik av hur samhället hanterar åldrande och den existentiella fruktan som följer med den.
Thompsons bilder målar en livlig bild av desperation och eskapism som råder bland äldre generationer. I stället för att reflektera över livet och söka fred, engagerar många sig i självförstörande handlingar, drivna av en önskan om spänning eller rädsla för att möta det oundvikliga. Denna kommentar antyder bredare teman för amerikansk kultur, där materiella ägodelar och spännande sökande överskuggar meningsfull introspektion.