Andra djur kämpar för territorium eller mat; Men unikt i djurriket kämpar människor kämpar för deras "övertygelser". Anledningen är att övertygelser styr beteende, som har evolutionär betydelse bland människor. Men i en tid då vårt beteende kan leda oss till utrotning ser jag ingen anledning att anta att vi har någon medvetenhet alls. Vi är envisa, självförstörande konformister. Varje annan syn på vår art är bara en självgratulatorisk illusion.
(Other animals fight for territory or food; but, uniquely in the animal kingdom, human beings fight for their 'beliefs.' The reason is that beliefs guide behavior, which has evolutionary importance among human beings. But at a time when our behavior may well lead us to extinction, I see no reason to assume we have any awareness at all. We are stubborn, self-destructive conformists. Any other view of our species is just a self-congratulatory delusion.)
Utdraget diskuterar den unika aspekten av mänskligt beteende där människor deltar i konflikt om trosuppfattningar snarare än bara för resurser som andra djur. Denna tendens att kämpa för trosuppfattningar spelar en viktig roll när den formar beteenden, som har varit avgörande i mänsklig utveckling. Till skillnad från andra arter drivs människor av ideologier, vilket gör dem distinkta i djurriket.
Författaren, Michael Crichton, uttrycker emellertid en pessimistisk syn på mänsklighetens medvetenhet i dessa konflikter. Han hävdar att trots vår förmåga till tro kan våra handlingar i slutändan leda till vår undergång. Crichton beskriver människor som envis och konformist, vilket tyder på att all positiv självuppfattning om vår art bara är självbedrägeri bland potentiell självförstörelse.