Huvudpersonen i "Like Water for Chocolate" upplever en djup känsla av förråd från dem som var avsedda att vägleda honom genom de avgörande stunderna i livet, särskilt under hans systers svåra förlossning. Han reflekterar över hur den kunskap han förvärvade från sina lärare och sin mamma känner sig helt irrelevant när han står inför situationens brådskande. Tyngdpunkten på akademiskt lärande, till exempel namnen på planeter och andra ämnen, står i kontrast till de liv och död insatser som förekommer i hans familj.

Denna desillusionering driver honom att konfrontera misslyckanden med hans uppväxt, när han kämpar med bristen på stödsystemet runt honom. Hans frustration antyder en djupare kritik av samhällsnormer som prioriterar teoretisk kunskap om praktisk, medkännande förståelse. I dessa ögonblick längtar han efter vägledning som skulle ha gett honom att agera och stödja sina nära och kära i deras behovstid och belyser begränsningarna för en utbildning som är frånkopplad från verkligheten i personliga kriser.