Just nu är forskare i exakt samma position som renässansmålare, i uppdrag att göra porträttet som beskyddaren vill ha gjort, och om de är smarta kommer de att se till att deras arbete subtil smickrar beskyddaren. Inte öppet. Subtilt.
(Right now, scientists are in exactly the same position as Renaissance painters, commissioned to make the portrait the patron wants done, And if they are smart, they'll make sure their work subtly flatters the patron. Not overtly. Subtly.)
I boken "State of Fear" drar Michael Crichton en analogi mellan samtida forskare och renässansmålare. Han föreslår att båda grupperna skapar verk som överensstämmer med förväntningarna på sina beskyddare. Implikationen är att forskare, som konstnärer, ibland anpassar sina resultat för att behaga dem som finansierar sin forskning och därmed påverkar framställningen av sitt arbete.
Crichton betonar vikten av subtilitet i denna dynamik. Han rekommenderar att forskare bör sträva efter att producera arbete som försiktigt kompletterar deras beskyddare intressen snarare än att han öppnar till dem. Detta antyder en spänning mellan vetenskaplig integritet och finansieringstrycket, vilket belyser hur extern påverkan kan forma vetenskapliga berättelser.