Citatet av William Faulkner, "Det förflutna är aldrig dött. Det är inte ens förflutet", fångar historiens ihållande inflytande på våra nuvarande liv. I Sarah Schulmans bok "The Cosmopolitans" resonerar denna idé djupt genom hela berättelsen och visar hur våra upplevelser, minnen och de samhälleliga strukturerna vi ärver formar våra identiteter och relationer. Karaktärerna kämpar med sin historia och avslöjar hur tidigare händelser kontinuerligt informerar sina nuvarande handlingar och perspektiv.

Schulman väver en rik väv av sammankopplade liv och illustrerar att det förflutna kvarstår i oss och våra samhällen. Karaktärernas kämpar med deras historia belyser den oundvikliga karaktären av minne och arv, vilket tyder på att för att förstå nuet måste man erkänna och konfrontera det förflutna. Denna utforskning av tiden återspeglar Faulkners uppfattning att det förflutna påverkan är djupgående och uppmanar läsarna att erkänna dess relevans i våra pågående berättelser.