I "The Man in the High Castle" av Philip K. Dick belyser citatet samhällets motvilja att hjälpa de under svåra omständigheter, som en man i rännan. Denna motvilja härrör från den upplevda skyldigheten som följer med att hjälpa andra. Idén tyder på att människor ofta undviker att ingripa eftersom de inte vill ha ansvarsbördan eller de komplikationer som kan uppstå genom en sådan vänlighet.

Denna uppfattning återspeglar en bredare kommentar om mänskliga relationer och samhällsnormer, där individer kan prioritera sin egen komfort och frihet över andras välbefinnande. Boken fördjupar teman om makt, moral och komplexiteten i mänsklig interaktion i en värld där etiska beslut ofta är fördunda av egenintresse och samhälleliga förväntningar.