När kärleken torkar i ett äktenskap blir barnen murbruk för tegelstenarna. När barnen lämnar sitter tegelstenarna bara ovanpå varandra. När barnen dör tappar tegelstenarna.
(When love dries in a marriage, the children become mortar for the bricks. When the children leave, the bricks just sit atop each other. When the children die, the bricks tumble.)
Citatet från Mitch Alboms "första telefonsamtal från himlen" illustrerar idén att barn ofta tjänar som en bindande kraft i ett äktenskap där kärleken har minskat. I sådana situationer kan föräldrar hålla sig fast vid sina barn som ett sätt att upprätthålla sin relation och använda dem som ett stödsystem som håller familjestrukturen tillsammans. Utan barns närvaro blir de underliggande frågorna i äktenskapet tydligare och orsakar spänning och instabilitet.