Yerel kiliseler ve kendilerini Tanrı'nın adıyla çağıran insanlar beni ne kadar yaksa da, İsa bize kiliseyi verdi. Birbirini teşvik eden ve güçlendiren, benzer düşüncelere sahip insanlardan oluşan bir topluluk olması gerekiyordu. Ama bu her zaman böyle işlemez.
(As burned as I've been by local churches and by people who call themselves in God's name, Jesus gave us the church. It's supposed to be a community of like-minded people who encourage and strengthen each other. But that's not how it always works.)
Bu alıntı, birçok bireyin organize dinle, özellikle de yerel kiliselerle olan karmaşık ilişkisine değiniyor. Topluluk, destek ve manevi gelişim ideallerinin desteklenmediği deneyimlerden kaynaklanabilecek kişisel acıyı ve hayal kırıklığını kabul eder. Bu acı verici karşılaşmalara rağmen yazar, kiliseyi kurmanın ardındaki asıl niyetin asil olduğunu, yani birbirlerini yüceltmek için inançla birleşmiş insanlardan oluşan bir toplantı olduğunu vurguluyor. Bu, insani kurumlardaki kusurların kilisenin temel amacını mutlaka azaltmayacağının altını çiziyor. Çoğu zaman dini topluluklar zararın, yargılamanın veya ihmalin kaynağı haline gelebilir ve bu da inananların kendilerini yanılmış, yanlış anlaşılmış veya ihanete uğramış hissetmelerine neden olabilir. Bununla birlikte, bu eşitsizliğin farkına varmak aynı zamanda ruhsal paydaşlığın gerçek özü olan inanç, şefkat ve karşılıklı teşvik üzerine düşünmeye de davet eder. İnanlıları kilise kavramını tamamen terk etmemeye, ancak Mesih'in öğretilerine özgü temel ilkeleri bünyesinde barındıran gerçek toplulukları aramaya veya geliştirmeye teşvik eder. Bu zorlukların tanınması, alçakgönüllülüğü, yenilenmeyi ve sevgi ve birliği ön planda tutan özgün, destekleyici dini ortamları teşvik etmek için kasıtlı çabaları gerektirir. Böyle bir yansıma, bireylere kendi inanç toplulukları içinde anlamlı ilişkiler kurmaları ve en çok ihtiyaç duyulan yerlerde olumlu değişimi savunmaları konusunda ilham verebilir. Sonuç olarak bize, kurumlar yetersiz kalsa da, O'nun adına toplanmanın ilahi amacının ruhsal sağlık ve büyüme için geçerli ve hayati olduğunu hatırlatır.
