Zamanı boyunca George Washington evrensel olarak Amerikan tarihinde yükselen bir figür olarak tanındı. Geçişinden sonra, ülke çapında yaygın keder olağanüstü statüsünü vurguladı. Dört yüzden fazla toplulukta katkıları kutlandı ve döneminin tekil kahramanı olarak selamlandı.

Washington'un yaşamı boyunca yaşayanlar onu büyük saygıyla tanımladı ve ona "Ekselansları" olarak adlandırdı. Bu başlık sadece saygın konumunu değil, aynı zamanda akranları arasında emrettiği derin saygıyı da yansıtıyordu. Joseph J. Ellis'in kitabı, Washington'un etkisinin ABD'yi nasıl şekillendirdiğini ve kurucu anlatımında merkezi bir figür olarak rolünü sağlamlaştırdığını vurgulayarak bu mirasa giriyor.