Adams için, kralların ve rahiplerin zehirli müdahalesi olmadan, insanların kendileri tarafından kendilerinin kendi otoritelerine dikilen ilk oluşumunda bu kadar göze çarpan başarısızlığa tanık olmak özellikle üzücü oldu. Emin olmak için, sebep gibi bir şey vardı, ancak bu kavramın görkemli gücü ABD halkına dönüşmedi.16
(For Adams it was especially distressing to witness such conspicuous failure in the first formation of Government erected by the People themselves on their own Authority, without the poisonous Interposition of Kings and Priests. There was, to be sure, such a thing as The Cause, but the glorious potency of that concept did not translate to The People of the United States.16)
Adams, halkın kurduğu ilk hükümette hükümdarların veya dini figürlerin etkisinden uzak olan belirgin eksiklikleri gözlemlemeyi derinden rahatsız etti. Birçoğuna ilham veren asil bir nedenin varlığına rağmen, bu idealin gerçek uygulanması ve gerçekleştirilmesi ABD vatandaşları arasında yetersiz kaldı.
Yüksek idealler ve pratik yönetişim arasındaki bu eşitsizlik Adams'ın cesaretini kırdı. Kendini yönetme ve bağımsızlık vaadi, Amerikan halkının deneyimlerinde tam olarak tezahür etmiyordu ve devrimci istekler ile siyasi yaşamın gerçekliği arasında önemli bir kopukluk olduğunu gösterdi.