Barbara Kingsolver'ın "Zehirli Ağaç İncil" den alıntı, ilahi cezanın gerekli olmadığını göstermektedir, çünkü kaçınılmaz olarak eylemlerimizle kendimize acı çekiyoruz. Tanrı'nın getirdiği dış sonuçlar yerine, zaman içinde seçimlerimizin yankılarını deneyimleme fırsatı verilir, bu da kendi kendine verilen ağrının yaşamın içsel bir parçası olduğunu gösterir.
Bu perspektif kişisel sorumluluğun önemini vurgular ve karşılaştığımız zorlukların ve yaptığımız hataların kendi kendini beğenme biçimleri olarak hizmet ettiği fikrinin altını çizer. Nihayetinde, kendi kaderlerimizin mimarları olduğumuzu, kendimiz için yarattığımız zorluklardan öğrenmeyi ve büyüydüğümüzü gösteriyor.