İşte hırsızlar, soyguncular ve mahkemeler: ve üzerimizde bir moda gücünden sonra sahip olduklarını, sefil beden ve bunun için hangi görüşmelerden dolayı zalim olarak adlandırılanlar. Onlara hiçbirine sahip olduklarını gösterelim.
(Here are thieves and robbers and tribunals: and they that are called tyrants, who deem that they have after a fashion power over us, because of the miserable body and what appertains to it. Let us show them that they have power over none.)
"Epictetus'un Altın sözleri" nin bu pasajında filozof, zalimler ve zalimler tarafından algılanan güç ve otorite fikrini ele alıyor. Bu rakamların fiziksel koşullar ve toplumsal statü nedeniyle bireyler üzerinde kontrol sahibi olduklarına inanabileceğine dikkat çekiyor. Bununla birlikte, Epictetus, bu tür algılanan gücün sadece bir yanılsama olduğunu savunur, çünkü gerçek güç dış kuvvetlerden etkilenmeyen birey içinde yatar.
Bu iddia, kişinin değerinin ve özerkliğinin başkaları tarafından dikte edilebileceği fikrine meydan okur. Bunun yerine Epictetus, bireylerin içsel değerlerini tanımaları ve otoriteyi kötüye kullananların kontrolüne yenik düşmemeleri gerektiğini vurgular. Mesaj açık: Dış tehditler kişinin benlik veya özgürlük duygusunu azaltmamalıdır.