"Epictetus'un Altın sözleri" nin bu pasajında filozof, zalimler ve zalimler tarafından algılanan güç ve otorite fikrini ele alıyor. Bu rakamların fiziksel koşullar ve toplumsal statü nedeniyle bireyler üzerinde kontrol sahibi olduklarına inanabileceğine dikkat çekiyor. Bununla birlikte, Epictetus, bu tür algılanan gücün sadece bir yanılsama olduğunu savunur, çünkü gerçek güç dış kuvvetlerden etkilenmeyen birey içinde yatar.
Bu iddia, kişinin değerinin ve özerkliğinin başkaları tarafından dikte edilebileceği fikrine meydan okur. Bunun yerine Epictetus, bireylerin içsel değerlerini tanımaları ve otoriteyi kötüye kullananların kontrolüne yenik düşmemeleri gerektiğini vurgular. Mesaj açık: Dış tehditler kişinin benlik veya özgürlük duygusunu azaltmamalıdır.