"American Sfenks: Thomas Jefferson karakteri" kitabında Joseph J. Ellis, Jefferson'un güçlü bireyselliğini ve kişisel inançlarına değişmez bağlılığını araştırıyor. Jefferson'un federalizmi reddetmesi, herhangi bir siyasi partiye veya sisteme dogmatik bağlılıktan küçümsemesini vurgular. Kendini bir parti ile tamamen hizalamanın, aşağılayıcı olarak gördüğü özgürlüğünü ve ahlaki özerkliği tehlikeye attığına inanıyordu.

Jefferson'un bakış açısı, gerçek özgürlüğün, siyasi meselelerde bile bağımsız düşünme ve kişisel bütünlüğü koruma yeteneğini içerdiği görüşünü yansıtmaktadır. Ünlü olarak, bir partiye katılmak manevi yükseliş için bir gereklilikse, bundan tamamen kaçınmayı tercih edeceğini belirtti. Bu mahkumiyet, hem kişisel hem de toplumsal refah için zararlı olarak gördüğü bireysel düşüncenin ve siyasi uygunluğun tehlikelerine olan inancının altını çizmektedir.