Philip K. Dick'in "A Scanner Darkly" de bilinç kavramı, duyarlı olmanın merceğiyle araştırılır, ancak gerçekten canlı değil. Bu fikir, kimlik ve yaşamın özü hakkında derin sorular ortaya çıkarır, bir bireyin gerçek bir yaşam deneyiminden yoksunken bir farkındalıkta var olabileceği bir durumu tasvir eder. Zihinsel aktivite ile canlı olmanın canlılığı arasındaki bağlantıyı vurgular.

Alıntı, bir kişinin kimliğinin kaybolabileceği veya ölebileceği ve sadece dünyayı gözlemleyen bir kabuğun arkasında bırakabileceği rahatsız edici bir fikri vurgular. Bu, anıların ve deneyimlerin hareketsiz olabileceğini, bireyin bir katılımcıdan daha fazla seyirci gibi hissettiği ve farkındalığımız ve insanlığımızla ilgili karşılaştığımız varoluşsal ikilemleri yansıtan bir hayata yol açabileceğini düşündürmektedir.